在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队凭借核心球员尼古拉·约基奇史诗级的全能表现，以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，系列赛总比分4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。这场持续到最后一刻的生死战不仅展现了卫冕冠军的韧性，更让球迷见证了超级巨星在关键时刻的统治力。

约基奇全场出战42分钟，28投13中豪取32分21篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中至少得到30分20篮板10助攻的球员。其中他在第三节独取13分7篮板，单节正负值达到+15，几乎以一己之力扭转了场上的局势。当森林狼在末节将分差迫近至2分时，正是约基奇连续助攻戈登完成空接，稳定了军心。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹虽带病出战仍砍下24分6篮板5助攻，但在关键第四节7投仅1中。鲁迪·戈贝尔贡献14分15篮板，卡尔-安东尼·唐斯受困犯规麻烦只得到15分。球队在三分线外31投仅8中，25.8%的命中率成为失利主因。特别是在比赛最后3分钟，森林狼连续4次外线出手全部偏出，错失了翻盘良机。

掘金二当家贾马尔·穆雷本场手感不佳，21投仅7中得到19分，但他在防守端贡献4次抢断。阿隆·戈登成为奇兵，全场12投8中高效砍下20分9篮板，其中4个前场篮板至关重要。小迈克尔·波特虽然三分6中1，但在篮板保护上贡献了8个篮板，包括最后时刻锁定胜局的关键防守篮板。

整场比赛双方交替领先11次，战平6次，最大分差始终未超过10分。掘金在内线得分上以52-44领先，利用对手失误得分18-9占优。两队篮板球拼抢惨烈，合计抢下98个篮板，其中前场篮板掘金15-13稍占上风。这种肌肉碰撞的防守大战，充分展现了季后赛篮球的残酷与精彩。

森林狼在本系列赛曾一度取得2-0领先，随后被掘金连扳三局。尽管他们在主场顽强地将系列赛拖入抢七，但经验上的差距在最后时刻显露无遗。主教练克里斯·芬奇赛后表示：“我们付出了全部，但面对卫冕冠军，任何一个细节失误都会受到惩罚。”

掘金主帅迈克尔·马龙在新闻发布会上盛赞弟子：“尼古拉向我们展示了为什么他是世界上最棒的球员。在这样压力巨大的比赛中，他始终保持着冷静，用各种方式帮助球队取胜。”球队连续两年突破西部半决赛，展现了卫冕冠军的底蕴。

此役过后，掘金将在西部决赛中迎战独行侠与雷霆之间的胜者。约基奇在赛后采访中表示：“我们经历了最艰难的系列赛，森林狼让我们变得更好。现在我们需要保持专注，卫冕之路才刚过半。”随着季后赛深入，掘金队正展现出越来越成熟的冠军相。